BOLZANO. Non sono quelli che ci si immagina quando si pensa alla povertà.
Sono genitori soli che si alzano presto, anziani con una pensione modesta, famiglie che pesano ogni uscita prima di farla. E sempre più spesso sono persone che lavorano e che, a fine mese, i conti non li fanno quadrare.
Lo racconta la Caritas della diocesi di Bolzano e Bressanone, che per la domenica della Carità del 15 novembre, Giornata mondiale dei poveri, ha lanciato la campagna “La povertà è più vicina di quanto pensi”. La domanda che rivolge a tutti è scomoda: chi paga il prezzo? Perché il costo della vita sta aumentando per tutti, ma non tutti ne pagano il conto allo stesso modo. Mentre alcuni riducono i consumi, altri sono costretti a rinunciare a un’alimentazione adeguata, a cure mediche indispensabili, ai contatti sociali.
“Molte persone hanno la sensazione di dover fare sempre di più e, nonostante tutto, di avere sempre meno”, afferma la direttrice della Caritas, Beatrix Mairhofer. “L’aumento del costo della vita non colpisce tutti allo stesso modo. Chi ha un reddito basso, cresce da solo i propri figli, vive con una pensione modesta o ha subito un evento drammatico, paga un prezzo maggiore. La povertà è più vicina di quanto molti credano. Non vive ai margini della società, ma proprio in mezzo a noi”.
I numeri, quelli che arrivano dalla Caritas, spiegano perché. Negli ultimi cinque anni, secondo l’ente, i prezzi dei generi alimentari in Alto Adige sono aumentati di oltre il 30%. I costi dell’abitare, in particolare quelli per l’elettricità e il riscaldamento, addirittura di oltre il 40%. I redditi, invece, non sono riusciti a tenere il passo: il potere d’acquisto delle famiglie altoatesine si sarebbe ridotto del 6,2% rispetto al 2019, e una spesa che nel 2020 sarebbe costata mille euro nel 2025 ne avrebbe richiesti 1.240.
E chi lavora, in tutto questo, dove si colloca? Il servizio di Consulenza debiti della Caritas ha un’osservatorio privilegiato. “Sempre più spesso ci troviamo di fronte a persone che lavorano, che percepiscono un reddito medio di circa 1.600 euro al mese, ma che fanno fatica a coprire le spese correnti”, racconta la responsabile Petra Priller. “Si è pensato a lungo che il sovra indebitamento riguardasse soprattutto persone senza reddito. Oggi, invece, sono in aumento le persone che si rivolgono a noi nonostante abbiano un lavoro, delle responsabilità individuali e familiari, ma che si trovano a fare i conti con seri limiti economici”.
Il peso più grande è quello della casa. “Una quota consistente dei debiti delle persone che si rivolgono ai nostri servizi riguarda ormai gli affitti e le spese condominiali”, sottolinea Priller. “Attualmente, i debiti accumulati nei confronti di proprietari privati e dell’edilizia abitativa pubblica ammontano complessivamente a poco più di un milione di euro. Di questi, circa 602.000 euro sono dovuti a locatori privati e circa 339.000 euro all’edilizia residenziale pubblica. A ciò si aggiungono quasi 93.000 euro di spese condominiali non pagate”. Più della metà del totale, quindi, riguarda affitti dovuti a proprietari privati. E non è solo questione di casa: “Rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente, i debiti relativi alle forniture di energia elettrica e gas sono aumentati del 42%. Questo dimostra quanto sia diventato difficile per molte persone sostenere le spese quotidiane”.
Molte famiglie, spiega la Caritas, hanno ormai un margine economico minimo o nullo per far fronte a una spesa imprevista. Una recente rilevazione richiamata dall’ente conferma che il peso delle difficoltà è arrivato al centro della società: il 41% delle lavoratrici e dei lavoratori dell’Alto Adige attualmente non riesce più a risparmiare nulla. Niente riserve, niente cuscinetto. Basta una caldaia che si rompe per far saltare tutto.
“Dietro ogni numero c’è una persona con le proprie preoccupazioni e paure, spesso anche con sentimenti di vergogna”, spiega ancora Priller. “Quando i problemi economici si protraggono nel tempo, non ne risente soltanto il conto in banca, ma anche la salute, l’autostima e l’ambiente familiare. Sono soprattutto bambini e bambine a subirne le conseguenze, poiché le difficoltà economiche ne limitano le possibilità di partecipare alla vita sociale, di accedere alle opportunità educative e di crescere serenamente. Anche per questo è importante chiedere aiuto precocemente”.
La casa, intanto, da tetto è diventata trappola. Gli affitti aumentano da anni, gli alloggi a prezzi accessibili sono sempre più rari. “La questione abitativa è ormai diventata una questione sociale”, afferma Danilo Tucconi, responsabile dell’area Caritas senza tetto e senza dimora. “Seguiamo un numero crescente di persone che non rientrano nella categoria di senza dimora, ma vivono in una condizione di costante precarietà abitativa. Passano da una sistemazione temporanea all’altra e destinano gran parte del loro reddito al pagamento dell’affitto”. Non sono più soltanto le situazioni di estremo disagio. Anche famiglie, anziani, genitori soli e persone con un reddito regolare spesso non trovano un’abitazione a costi sostenibili.
“Quando oltre la metà dello stipendio copre l’affitto, resta ben poco per tutto il resto”, aggiunge Tucconi. “Si finisce così per risparmiare sul cibo, sulla salute o sui bisogni dei figli. La casa non può diventare un bene di lusso”.
E poi c’è la parte che non si vede nei bilanci. Perché la povertà non è solo mancanza di denaro. È anche solitudine. “Molte persone si isolano perché si vergognano o perché non possono più permettersi nemmeno cose semplici”, spiega Brigitte Hofmann, responsabile del servizio Caritas parrocchiali e volontariato. “Un caffè con gli amici, l’iscrizione a una società sportiva, una gita in compagnia o una serata al cinema sono attività che molti considerano scontate.
Per le persone in difficoltà economica, invece, questi momenti diventano spesso irraggiungibili”. Il risultato è isolamento e ritiro dalla vita sociale. Per questo, sottolinea Hofmann, è importante l’impegno dei volontari: “Offrono tempo, attenzione e la sensazione di non essere soli. Spesso un ascolto sincero vale quanto un sostegno materiale”.
La Caritas accompagna ogni giorno persone che, a causa di malattia, disoccupazione, separazioni, sovra indebitamento, perdita dell’abitazione o altre difficoltà, affrontano situazioni complesse. Con la campagna non vuole soltanto richiamare l’attenzione, ma anche infondere speranza e sostenere aiuti concreti. Le donazioni rendono possibili consulenza, aiuti immediati, interventi di sostegno in ambito abitativo, supporto alle famiglie e progetti contro la solitudine e l’emarginazione sociale, e consentono di intervenire dove le persone rischiano di restare fuori dalla rete di protezione sociale.
“La domanda non è se la povertà in Alto Adige esista o meno”, afferma ancora Mairhofer. “Ma è se siamo disposti a guardare in faccia questa realtà. Dietro ogni statistica c’è una persona, dietro ogni numero una storia. Ogni donazione è un segno di solidarietà e contribuisce a fare in modo che nessuno debba affrontare da solo le proprie difficoltà”.
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