Le pompe di calore geotermiche tornano a crescere nell’Unione Europea. Come riporta l’organizzazione European Geothermal Energy Council (EGEC), nell’UE sono state vendute quasi 123.000 unità, con un incremento delle vendite del 10% rispetto al 2024. La ripresa riflette anche una maggiore fiducia del mercato nel percorso di elettrificazione europeo. Tale percorso ha trovato sostegno nell’Electrification Action Plan, in cui la Commissione europea ha fissato un obiettivo di 4 milioni di installazioni annue di pompe di calore entro il 2030, rispetto a circa 2,4 milioni indicati per il 2025, considerando tutte le tecnologie.
L’aspetto forse più interessante messo in luce dal report The Geothermal Heat Pump Market in Europe 2026 è che stanno emergendo sempre più opportunità di crescita al di fuori del segmento residenziale. Si prevede che acquisiranno maggiore rilevanza i sistemi GHP (Geothermal Heat Pumps) di maggiore potenza, destinati a edifici plurifamiliari, strutture commerciali e pubbliche, interi quartieri, reti di riscaldamento e raffrescamento, nonché ad applicazioni industriali.
Ora però vanno create le giuste condizioni per sostenere lo sviluppo di una tecnologia matura. Senza un cambiamento delle condizioni di mercato, avverte EGEC, il ritmo di crescita potrebbe non essere sufficiente a realizzare lo scenario di espansione delineato per il settore.
Il mercato riparte e guarda ai territori
Il primo elemento che emerge dal report EGEC è la ripresa del mercato nel 2025 dopo la contrazione del 2024. Le vendite del 2025 hanno fatto segnare una crescita del 10% sull’anno precedente. Il parco installato supera i 2,5 milioni di pompe di calore, con 39,2 GW termici di capacità e 88 TWh di calore prodotto.
I principali fattori che hanno trainato la crescita del mercato nel 2025 sono stati il miglioramento delle condizioni macroeconomiche e una maggiore fiducia nel percorso di elettrificazione dell’Europa.
La pianificazione del riscaldamento a livello comunale e le strategie locali di decarbonizzazione del riscaldamento rappresentano fattori sempre più importanti per gli investimenti nel riscaldamento e nel raffrescamento da fonti rinnovabili in tutta Europa. Valutando la domanda locale di calore, le fonti energetiche disponibili e i requisiti infrastrutturali, questi processi di pianificazione “possono contribuire a individuare le applicazioni più adatte per singoli sistemi geotermici, grandi pompe di calore geotermiche e reti di teleriscaldamento e teleraffrescamento”, segnala lo European Geothermal Energy Council.
Impianti più grandi e reti condivise
A livello tecnologico, tra gli oltre 2,5 milioni di pompe di calore geotermiche che risultavano in funzione nel 2025, la stragrande maggioranza è costituita da sistemi a circuito chiuso con una potenza fino a 25 kWth, installati in edifici residenziali e piccole strutture commerciali. Il mercato comprende anche un numero significativo di impianti con potenze generalmente comprese tra 25 e 100 kWth, utilizzati in edifici residenziali più ampi e in strutture del settore terziario, come uffici, scuole, ospedali ed edifici pubblici. In Europa si contano circa 600 impianti a pompa di calore geotermica con una potenza superiore a 50 kWth, mentre sono circa 200 i sistemi a circuito aperto con una potenza superiore a 100 kWth, secondo il report.
La tendenza verso impianti geotermici a pompa di calore di maggiori dimensioni – superiori ai 500 kWth – continua a consolidarsi in Europa.
Le innovazioni che ampliano il mercato
Le reti geotermiche e le reti di teleriscaldamento/teleraffrescamento “si stanno affermando come il principale settore di crescita per i nuovi sistemi di riscaldamento collettivo”, evidenzia EGEC. Questi sistemi impiegano pompe di calore geotermiche, anche in combinazione con accumuli termici sotterranei o con il recupero del calore di scarto disponibile localmente, all’interno di un’infrastruttura condivisa. Il raffrescamento diventa quindi una componente decisiva del valore economico. La stessa infrastruttura sotterranea può essere utilizzata sia per il riscaldamento sia per il raffrescamento. Dove le condizioni lo consentono, il raffrescamento passivo richiede essenzialmente una pompa di circolazione, riducendo il consumo elettrico. Il report invita quindi a valutare l’investimento sui servizi forniti durante tutto l’anno, anziché sul solo riscaldamento invernale.
Nelle reti di riscaldamento e raffrescamento urbano di quinta generazione, gli edifici possono sia consumare sia fornire energia termica, a seconda delle loro specifiche esigenze di riscaldamento e raffrescamento. In pratica, un edificio può cedere calore mentre un altro lo richiede. La geotermia entra così in un sistema di scambio e bilanciamento tra utenze diverse. A rendere interessanti queste reti è anche il fatto che sono particolarmente indicate per nuovi insediamenti urbani, aree residenziali e commerciali, campus e zone oggetto di una riqualificazione complessiva.
I trend tecnologici previsti
Il rapporto illustra anche le tendenze tecnologiche geotermiche innovative per il decennio in corso.
Pompe di calore geotermiche su larga scala
Tra queste, segnala pompe di calore geotermiche su larga scala a profondità ridotta (solitamente inferiori a 250 metri di profondità), che impiegano un elevato numero di pozzi (fino a 200 o più) per fornire acqua calda, riscaldamento e raffrescamento passivo a grandi edifici e strutture di servizio.
Teleriscaldamento di quinta generazione
Segnala inoltre reti di riscaldamento a bassa temperatura (reti di teleriscaldamento di quinta generazione) destinate a edifici e strutture di servizio, sia di nuova costruzione che riqualificati, a livello di isolato o di quartiere.
Data center
Il rapporto presenta inoltre i data center come possibili nodi energetici. Il loro bisogno continuo di raffrescamento può essere integrato con recupero del calore, reti termiche e accumulo sotterraneo. I data center necessitano di un raffrescamento affidabile durante tutto l’anno e “ci si aspetta sempre più che riducano il consumo energetico” e l’impronta di carbonio delle loro attività. I sistemi geotermici possono contribuire a soluzioni di raffrescamento efficienti e possono anche favorire il recupero e l’utilizzo del calore di scarto. Se combinata con pompe di calore, reti di teleriscaldamento e sistemi di accumulo termico sotterraneo, l’infrastruttura geotermica può contribuire a bilanciare la domanda di raffrescamento e l’offerta di calore recuperato.
Accumulo termico sotterraneo
EGEC dà anche spazio all’accumulo termico sotterraneo. Questa tecnologia sta passando dalla fase dimostrativa a una diffusione commerciale più ampia. I sistemi di accumulo BTES e ATES possono conservare caldo o freddo per un utilizzo successivo, anche stagionale, e ridurre i picchi di domanda. Sono adatti per essere combinati con pompe di calore geotermiche, reti di teleriscaldamento e teleraffrescamento, sistemi energetici industriali e altre fonti di calore rinnovabili. Questi sistemi possono immagazzinare il calore o il freddo in eccesso per un utilizzo successivo e contribuire a bilanciare le differenze stagionali tra domanda e offerta di energia.
Calore come servizio
Il rapporto dedica spazio anche ai modelli di business geotermici basati sui servizi, tra cui l’approccio “Heat-as-a-Service” (calore come servizio). Con questo modello, sviluppatori specializzati, utility o investitori finanziano, possiedono e gestiscono le infrastrutture geotermiche, fornendo riscaldamento e raffrescamento ai clienti tramite contratti a lungo termine.
Crescita al 2040 tra potenziale e ostacoli
Guardando al futuro, il rapporto evidenzia significative prospettive di crescita. In uno scenario di sviluppo accelerato, il parco di pompe di calore geotermiche installate in Europa potrebbe raggiungere circa 4,5 milioni di unità entro il 2030 e superare i 10 milioni entro il 2040.
Tuttavia sono diversi gli ostacoli a questo sviluppo. Le difficoltà legate alle procedure autorizzative continuano a frenare la crescita del mercato. Nonostante la RED III abbia introdotto misure per accelerare l’iter di rilascio delle autorizzazioni, l’attuazione procede a rilento e in modo disomogeneo tra gli Stati membri. Processi amministrativi prolungati, incertezza normativa e carenza di personale qualificato continuano a ritardare i progetti e a scoraggiare gli investimenti.
Oltre agli ostacoli legati alle autorizzazioni, la limitata capacità operativa delle imprese specializzate nella perforazione potrebbe limitare la futura crescita del mercato. Lo sviluppo del settore delle pompe di calore geotermiche richiede, infatti, la disponibilità di professionisti come idrogeologi, ingegneri, progettisti, installatori e sviluppatori di progetti altamente qualificati.
Il persistente divario tra i prezzi dell’elettricità e del gas è un’ulteriore sfida per la diffusione delle pompe di calore.
Il valore delle pompe di calore geotermiche nel lungo periodo
L’attuale situazione di mercato deve cambiare per consentire la crescita delle pompe di calore geotermiche. Si tratta di soluzioni mature che offrono vantaggi significativi. Secondo EGEC, nell’arco dell’intero ciclo di vita di una pdc, i costi di esercizio e manutenzione risultano contenuti; solo la pompa di calore richiede una sostituzione dopo 20-25 anni. La sonda geotermica, che funge da infrastruttura, può raggiungere una vita utile anche di 100 anni. Nel confronto, la “caldaia a combustibili fossili ha una durata media di circa 15 anni”, comporta costi di esercizio e manutenzione più elevati “ed espone l’utente al rischio di rincari dei prezzi di gas o petrolio”.
L’installazione di una pompa di calore geotermica può inoltre accrescere il valore di mercato di un edificio. Il report cita un’analisi svedese secondo cui, nel periodo 2012–2020, le abitazioni dotate di pompe di calore geotermiche hanno mostrato un vantaggio di valore relativo fino all’11% rispetto a quelle prive di questi sistemi.
#Adessonews seleziona nella rete articoli di particolare interesse.
Se vuoi leggere l’articolo completo clicca sul seguente link
