Aste Idrogeno e Calore a Dicembre

A dicembre 2026 la Commissione europea riapre le due aste dell’Innovation Fund: 1 miliardo di euro per la decarbonizzazione del calore industriale e fino a 500 milioni per la produzione di idrogeno. Non sono bandi come gli altri, e la differenza va capita prima di prepararsi: qui non si presenta un progetto sperando in una graduatoria di merito, si presenta un prezzo, e vince chi chiede meno soldi pubblici per la stessa quantità di decarbonizzazione.

Il precedente dice quanto è competitivo il meccanismo, e dice anche che le due aste non si somigliano. Nella tornata 2025 l’asta idrogeno ha ricevuto 58 offerte da 11 Paesi per 8,4 miliardi di euro richiesti contro 1,3 miliardi disponibili, oltre sei volte il budget. L’asta calore è andata diversamente: 85 offerte da 14 Paesi per 1,4 miliardi a fronte di 1 miliardo, secondo il comunicato della Commissione del 20 marzo 2026. Nell’idrogeno chi non spinge il prezzo al limite resta fuori; nel calore, nel 2025, il budget non si è nemmeno esaurito.

Come funziona un’asta, e perché non somiglia a un bando

Nei bandi a cui siamo abituati si presenta un progetto, una commissione lo valuta e assegna un punteggio. Qui l’ordine è rovesciato. Le bozze delle condizioni IF26 descrivono la sequenza: dopo le verifiche di ammissibilità, le offerte vengono ordinate per prezzo richiesto, dal più basso al più alto; solo quelle che stanno dentro il budget del lotto, più quelle necessarie a formare la lista di riserva, passano alla valutazione di rilevanza e qualità, che è a superamento di soglia e non a punteggio. Le altre vengono respinte senza essere valutate. Il merito tecnico serve a non essere scartati, non a scalare la graduatoria.

L’offerta si esprime come premio fisso per unità: nel caso dell’idrogeno, euro per chilogrammo prodotto; nel caso del calore, euro per megawattora termico, che il modulo converte in euro per tonnellata di CO2 evitata con un fattore unico di 0,170 tonnellate per megawattora; è su questo valore che si fa la graduatoria. Il sostegno viene poi erogato sulla base della produzione certificata e verificata, per cinque anni dall’entrata in esercizio nell’asta calore e fino a dieci anni in quella idrogeno, senza indicizzazione. Il prezzo è quello offerto, non un prezzo di chiusura uguale per tutti (le bozze parlano di pay-as-bid): ogni progetto incassa esattamente quanto ha chiesto.

Il prezzo che serve per vincere non è teorico. Nell’asta pilota IF23 i sei progetti finanziati avevano offerto fra 0,37 e 0,48 euro per chilogrammo. Nell’asta IF24 i sei progetti che hanno poi firmato il contratto avevano offerto fra 0,33 e 1,88 euro per chilogrammo (1,88 è il lotto marittimo), dopo che diversi progetti selezionati a prezzi più bassi si erano ritirati davanti alla garanzia di completamento. Nell’asta IF25, i cui risultati sono usciti a maggio e giugno 2026, l’ultimo prezzo ammesso è salito a 1,48 euro sul lotto generale, 1,10 sul lotto per idrogeno rinnovabile o a basso tenore di carbonio e 3,49 sul lotto marittimo e aviazione. La bozza dell’asta IF26 fissa un tetto di 4 euro al chilogrammo. Sono i riferimenti su cui si costruisce un’offerta credibile.

Cosa è successo nella tornata 2025

I numeri della IF25 spiegano il livello di concorrenza meglio di qualsiasi previsione, e da maggio 2026 ci sono anche i risultati.

Sulle due aste 2025 la Commissione aveva messo 2,3 miliardi di euro, ai quali si sono aggiunti 1,3 miliardi di fondi nazionali tedeschi e 490 milioni spagnoli attraverso il meccanismo delle aste come servizio, che consente a uno Stato membro di finanziare con risorse proprie i progetti del proprio territorio utilizzando la procedura europea già impostata. I risultati sono già usciti: il 7 maggio 2026 la Commissione ha selezionato 9 progetti idrogeno per 1,09 miliardi, saliti a 13 a giugno con i ripescaggi dalla lista di riserva (1,24 miliardi, oltre il 95% del budget); il 22 maggio 2026 ha selezionato 65 progetti calore su 85 per circa 400 milioni, meno della metà del miliardo disponibile. Le firme dei contratti sono attese fra settembre e novembre 2026. Nessun progetto italiano risulta fra i selezionati; nel calore l’unica proposta italiana non è passata.

La lettura utile per un’impresa italiana è duplice. La prima è che l’asta calore è molto meno affollata di quella sull’idrogeno, e per chi ha un problema di calore di processo la probabilità di spuntarla è molto più alta: nel 2025 è passato il 76% delle offerte calore contro il 23% di quelle idrogeno. La seconda è che due Paesi hanno scelto di mettere risorse nazionali dentro la procedura europea invece di costruire un bando proprio, ed è una scelta che riduce i tempi e i costi amministrativi. Per il 2026 nessuno Stato ha ancora confermato un contributo: la bozza idrogeno chiede ai governi di manifestare l’intenzione entro settembre e di confermarla pubblicamente entro il 1° novembre 2026.

Le due aste di dicembre

Le condizioni definitive non sono ancora pubbliche. Per il calore la bozza è del 22 maggio 2026, la consultazione si è chiusa il 2 luglio e il testo definitivo è annunciato per settembre, quindi può uscire da un giorno all’altro, prima dell’apertura del bando a inizio dicembre con scadenza a metà febbraio 2027. Per l’idrogeno la bozza è del 9 luglio 2026, i contributi si sono chiusi il 24 agosto, la Commissione ne ha discusso in un webinar l’8 settembre e il testo definitivo uscirà con il bando, entro fine anno. Fino ad allora ogni dato su soglie, requisiti tecnici e lotti va trattato come provvisorio.

Quanto vale il premio: i numeri delle bozze e un esempio sul calore

Le bozze fissano già i parametri che decidono quanto può valere un contributo e quanto costa candidarsi. Sono valori provvisori, ma sono gli unici su cui oggi si può fare un conto, e sono quelli che i portali di bandi non riportano.

Un esempio sul calore, costruito con le formule della bozza. Il contributo massimo è il prezzo offerto in euro per megawattora termico, moltiplicato per la produzione annua attesa e per i cinque anni di durata. Le ore sovvenzionabili sono limitate al 70% delle ore annue a capacità nominale, se non si chiede il bonus per la flessibilità. Prendiamo una caldaia elettrica da 10 MW termici, senza bonus: 10 MW per 8.760 ore per 0,70 fanno 61.320 MWh termici l’anno. Con un’offerta di 20 euro per megawattora il premio vale 1,23 milioni l’anno e 6,13 milioni in cinque anni. In graduatoria quell’offerta compare come 20 diviso 0,170, cioè 117,65 euro per tonnellata di CO2, ben sotto il tetto di 400 del lotto a media temperatura.

Lo stesso impianto, offerto al tetto del lotto (68 euro per megawattora, cioè 400 euro per tonnellata), varrebbe 4,17 milioni l’anno e 20,85 milioni in cinque anni: molto di più, ma in graduatoria starebbe dietro a chiunque abbia chiesto anche un solo euro in meno. Per l’idrogeno il calcolo è lo stesso su dieci anni: prezzo in euro per chilogrammo, per i chilogrammi annui attesi, per dieci, con il tetto di 4 euro e il massimo di 175 o 150 milioni per offerta.

Chi ha senso che si prepari, e chi no

L’Innovation Fund non è uno strumento per progetti piccoli: le bozze chiedono almeno 3 MW termici nel calore e 5 MW elettrici di elettrolizzatore nell’idrogeno. Finanzia impianti industriali di decarbonizzazione, e il costo di partecipazione, fra studi tecnici, verifica delle emissioni evitate e struttura della documentazione, è a carico dell’impresa. Ha senso muoversi se:

• esiste un progetto industriale con una quantità misurabile di emissioni evitate, non un’ipotesi di efficientamento;
• l’investimento può essere finanziato senza contare sull’aiuto europeo nella fase di costruzione, perché il premio arriva sulla produzione;
• si è disposti a impegnarsi su un prezzo per unità fisso e non indicizzato, che vincola per cinque anni nel calore e per dieci nell’idrogeno, con il rischio industriale che ne consegue;
• si trova una banca disposta a rilasciare una lettera d’intenti già in fase di offerta e poi una garanzia di completamento, pari nelle bozze al 6% del contributo massimo per il calore e all’8% per l’idrogeno, escutibile a prima richiesta (la Commissione la incassa alla semplice richiesta) se saltano i termini di chiusura finanziaria (2 anni, 2,5 per l’alta temperatura e per l’idrogeno) o di entrata in esercizio (4 anni, 5 per l’alta temperatura e per l’idrogeno). La banca deve avere sede nello Spazio economico europeo e un rating minimo BBB meno, Baa3 o BBB low a seconda dell’agenzia. Nell’IF24 è stata questa richiesta a far ritirare la maggior parte dei progetti selezionati.

Nel calore restano fuori per costruzione, secondo la bozza: il riscaldamento degli ambienti e il calore venduto al teleriscaldamento, i forni elettrici ad arco per l’acciaio, l’elettrolisi, il calore prodotto da biomassa o da idrogeno, e i progetti che aggiungono nuova capacità fossile nello stesso impianto.

Chi invece cerca un contributo su un investimento in efficienza energetica di dimensione ordinaria ha strumenti più adatti, sia nazionali sia europei, a partire dai bandi del sotto-programma LIFE Clean Energy Transition, che però finanzia azioni di supporto e non impianti.

Domande frequenti sull’Innovation Fund

Come muoverti

I mesi fino a dicembre servono a preparare i numeri, non la domanda: la quantità di emissioni evitate, il costo per unità prodotta, il prezzo minimo a cui il progetto resta sostenibile per tutta la durata del premio, cinque anni per il calore e dieci per l’idrogeno, e la lettera della banca per la garanzia di completamento. È un lavoro da ufficio tecnico, da controllo di gestione e da direzione finanziaria insieme, e non si improvvisa nelle settimane di apertura.

Per gli altri strumenti europei aperti alle imprese la nostra guida ai principali programmi di finanziamento europei mette in fila destinatari e modalità, mentre gli sportelli italiani in scadenza sono raccolti nella panoramica mensile dei bandi a fondo perduto attivi.

Le fonti di questo articolo sono la pagina della Commissione europea sulle call dell’Innovation Fund, quella che spiega il meccanismo delle aste competitive, il comunicato sugli esiti delle aste 2025, le bozze delle condizioni dell’asta calore IF26 (22 maggio 2026) e dell’asta idrogeno IF26 (9 luglio 2026), e le pagine dei risultati dell’asta idrogeno IF25 e dell’asta calore IF25. Le condizioni definitive possono cambiare rispetto alle bozze: fanno fede solo i documenti del bando.

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